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Avec ses 16 000 habitants environ, Kruja est une ville médiévale attachante, non loin de Tirana.
Cité historique caractéristique, ses rues centrales pavées, étroites et sinueuses, semblent s’agripper aux parois de la montagne.
Adossée à la falaise, la ville est en effet surnommée « le balcon de l’Adriatique » par ses habitants.
Kruja est également célèbre car elle est la ville natale du héros national Skanderbeg, qui en fit la capitale du pays sous son règne au XVème siècle.
C'est donc une ville incontournable dans l'histoire albanaise et cette excursion est pour vous l'occasion idéale de découvrir son passé captivant et bien sûr, son présent qui ne l'est pas moins.
" Depuis votre hôtel, vous serez conduits en véhicule climatisé vers Kruja, accompagné d'un membre de l'équipe Albanie vacances. A l'approche de la ville, vous apercevrez l'impressionnante paroi rocheuse qui surplombe les habitations et le château-musée entièrement dédié au héros national, bien en vue sur les hauteurs. C'est d'ailleurs par là que nous commencerons notre visite."
Le château de la ville de Kruja, fut un lieu stratégique, où, pendant 25 années consécutives, le charismatique leader George Kastriot Skanderbeg repoussa plus d'une dizaine d'invasions ottomanes, protégeant ainsi la civilisation européenne de leur menace jusqu'à sa mort en 1468.
Bastion imprenable du vivant de Skanderbeg, la ville de Kruja céda dix ans plus tard, entraînant dans sa chute toute l'Albanie qui demeura sous le joug de l'empire ottoman pendant cinq siècles... Le château a été restauré il y a peu de temps et le musée qu'il abrite vous dévoilera le récit de ces glorieuses batailles, chapitre essentiel et fascinant de l'histoire médiévale albanaise.
Nous découvrirons ensuite le musée ethnographique, aménagé dans une superbe maison traditionnelle. Magnifiques plafonds, peintures murales somptueuses, coffres d'époque, meubles anciens, costumes régionaux et authentiques objets de la vie courante y sont rassemblés en une mise en scène très réussie.
Nous déjeunerons dans l'un des meilleurs restaurants de Kruja, un peu en altitude, avec une vue imprenable sur la ville.
Vous y dégusterez des spécialités de la région (plats en sauce et viandes grillées) et surtout le fameux dessert de Kruja (Krujë), associant viande, riz et sucre/miel. Étrange certes, mais délicieux..!
Une petite balade digestive dans les ruelles pittoresques de la ville nous mènera au bazar traditionnel de Kruja. On y trouve de tout : de l'artisanat local et des antiquités qui font la réputation de la ville, mais pas seulement : nappes, vaisselle etc. C'est l'un des meilleurs lieux du pays pour acheter des souvenirs, artisanaux ou non. La bazar s'étend au pied de constructions typiques et d'une mosquée, et de petites maisonnettes de bois abritent les échoppes en tout genre.
Nous poursuivrons la découverte de Kruja par son côté spirituel : la ville est en effet reconnue comme un lieu saint du bektachisme (4e religion pratiquée en Albanie , le bektachisme est une branche modérée de l'islam caractérisée par une très grande tolérance). Nous nous intéresserons aux tekkés, lieux de culte et de rassemblement des bektachis disséminés dans la ville, et plus particulièrement au tekké Dollma, construit en 1789 dans l'enceinte de la citadelle.
En fonction du jour choisi, nous aurons peut-être le plaisir de rencontrer le « baba », le guide spirituel qui officie lors des rites hebdomadaires dont les femmes ne sont d'ailleurs pas exclues.
La fin de la journée approchant, nous gagnerons la place principale, au dessus du bazar, pour un dernier aperçu de la ville avant de reprendre la route vers Tirana, où nous vous déposerons à l'hôtel.